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瑞典皇家科学院把2005年的诺贝尔经济学奖授予了以色列耶路撒冷希伯来大学的罗伯特•奥曼Ｒｏｂｅｒｔ Ｊ． Ａｕｍａｎｎ和美国马里兰大学的托马斯•谢林Ｔｈｏｍａｓ Ｃ． Ｓｃｈｅｌｌｉｎｇ，以表彰他们通过对冲突与合作的博弈论分析，增进了人们对这个问题的理解。
我们生活的世界一直存在着冲突与合作，一些个人、组织和国家能成功地进行合作，而另一些个人、组织和国家经常遭受冲突的困扰。社会科学家长期以来一直在试图弄明白冲突与合作的根本原因。奥曼和谢林把博弈论或者交互作用论作为解决这个老问题的主导方法，为解决这一问题带来了启迪。
罗伯特•奥曼及其贡献
罗伯特•奥曼，1930年生于德国法兰克福，目前拥有以色列和美国双重国籍。1955年在麻省理工学院取得数学博士学位。现任耶路撒冷希伯来大学理性分析中心教授、纽约州立大学斯坦尼分校经济系和决策科学院教授、以色列数学俱乐部主席、美国经济联合会荣誉会员等。曾先后获得以色列颁发的科学技术哈维奖和经济学奖。他对博弈论和其他许多经济理论的形成起到了重要的乃至不可或缺的作用。
在奥曼的诸多贡献中，长期合作的研究对社会科学的影响最为深远。在许多真实的情形中，长期合作关系要比单次合作更易维持。他表明合作常常是重复博弈的一个均衡解，即使在两个有激烈短期利益冲突的参与者之间，也是如此。重复博弈可以增进我们理解合作的先决条件，即为什么在下列情况下合作较困难：存在许多参与者；他们很少交互作用；交互作用可能中断；时间范围很短或不能清楚观察到其他行动。关于这些问题的观点有助于解释诸如价格战、贸易战的经济冲突，以及为什么一些团体在管理共有资源方面比其他的更为成功。其实，奥曼最早对无限次重复博弈进行了成熟的正式分析。重复博弈理论目前是社会科学中长期合作分析的一般框架。另外，奥曼和其他研究者在不同方向上扩展和推广了他的结论，例如关于偏离合作的“惩罚威胁”的可信性。他还与马希勒Ｍａｓｃｈｌｅｒ一起建立了不对称信息的重复博弈理论。奥曼的其他重要贡献有：对共同知识的概念进行了形式化；定义了强均衡的概念；引入了相关均衡；提出了完全竞争的连续统模型，等等。
托马斯•谢林及其贡献
美国经济学家托马斯•谢林，1921年生于美国加利福尼亚州的奥克兰。1951年获哈佛大学经济学博士学位。他曾在美国哈佛大学的肯尼迪学院教学长达20年，担任政治经济学教授，并获得退休名誉教授称号。之后他在美国马里兰大学公共政策学院和经济系担任教授，并获得退休名誉教授称号。他的研究领域十分广泛，包括军事战略和武器控制、能源和环境政策、健康政策、对烟草和毒品的政策，以及国家政策和商业战略中的道德问题等。他的理论和思想不仅促进了博弈论的发展，还加速了它在整个社会科学中的应用。
在20世纪50年代后期核武器竞赛的背景下，谢林开始把博弈论方法应用于全球安全和军备竞赛。他的贡献主要在于如何处理冲突。他在1960年发表的《冲突策略》一书成为研究解决矛盾冲突策略的经典著作，影响了几代策略思想者。在该书中，他把博弈论作为社会科学的一个统一分析框架，分析了讨价还价行为和冲突的处理。讨价还价总是带来一些利益冲突，因为各个参与者通常会寻求尽可能有利的协议，会根据自身对达成协议的考虑，权衡自己追求更大利益的努力。他研究了一个参与者为达成对自身有利结果所使用的讨价还价策略，尤其强调为达成妥协，减少自己可供选择的策略数量是有利的。他表明一个参与者能够通过公开减少自己可选择的策略数量来巩固其地位，不确定的报复比确定的报复更可信、更有效，等等。这些观点对于解决冲突和避免战争的努力是非常合适的。
一些研究者还扩展了该书中的一些概念，如关于可置信威胁、限制一个人的可选择策略数量等，后来被1994年的诺奖得主泽尔腾（Ｓｅｌｔｅｎ）加以正式化。值得注意的是，他关于策略性承诺的分析解释了从企业的竞争策略到政治决策权力委托等许多现象。另外，谢林的重大贡献还体现在种族隔离、自我控制等问题的分析上。
奥曼与谢林当之无愧
奥曼和谢林都认识到博弈论的视角具有改造人类交互作用的潜力。奥曼说明长期社会交互作用可以使用正式的非合作博弈理论进行全面分析。谢林表明许多熟悉的社会交互作用可以被看作包括一致和不一致利益的非合作博弈。当前冲突与合作的经济分析几乎一律是建立在奥曼和谢林铺垫的基础之上的。奥曼和谢林的理论目前被广泛应用在解释社会中不同性质的冲突、贸易纠纷、价格之争以及寻求长期合作的模式等经济学和其他社会科学领域。
奥曼和谢林进一步发展非合作博弈论，并将其应用于社会科学的主要问题。他们从不同的角度处理这一主题，奥曼从数学的角度，谢林从经济学的角度。奥曼的主要贡献是使用数学分析工具形成概念和假设，用简洁的陈述规定它们，得出精确的结论。他曾经把他的研究比作艺术创造。而谢林的优势主要在于他能够用最少的数学技术，引入新颖的思想和概念。
虽然，作为学者，奥曼和谢林各有特色，但他们有一个共同特点：对于已有理论所忽略方面、发展新的概念和分析工具进而扩展分析范围等都非常感兴趣。他们的重大贡献填补了经济学与其他行为和社会科学之间的空白。
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